一、GIF是最早的一种图片压缩格式，早于jpg。
GIF的文件结构是：256颜色表（可包含1级透明数据）+图像内容（颜色指针数据）。
1、颜色表：用rgb三维数据记录颜色的表格。
颜色位数可变：因此会出现web颜色，真彩rgb的不同颜色精度。web是一个网络默认的标准颜色表。有了web标记，使用web系统颜色，这样就可以省略自身的颜色表。
颜色表数量可变：1～256，依据图像颜色的简单复杂改变颜色表长度。
如果需要的颜色超过256色：就需要用有限的颜色表数据配合颜色抖动。就是用多种颜色点阵配比模拟更多颜色。
颜色表越短，文件越小，但颜色就越简单。
这个方式很适合卡通简单颜色的表现。小时候的街机游戏，拳皇，街霸都是这种显示方式。
而且修改颜色表相应位置的颜色，就可以改变角色颜色。因此，会出现相同样子不同颜色的角色。
但表现真实照片的画面略糙，比如真人快打。
2、图像内容
图像内容并不存储具体颜色，只保存一个字节0～255的指针，指向颜色表。因此，256色是GIF的根本，也是GIF的紧箍咒。
最早的网页，想打破方块图片结构。GIF颜色表可以加入一个透明颜色。这样网页中就有了各种不规则的边缘。
游戏角色也就有了透明轮廓，可以无边框的放在背景里了。
就像现在的无底头像，在png格式出来之前都是GIF格式的。
三、GIF是最早的网络动画格式。
在还没有flash的时代，GIF集成了帧的概念。可以使用颜色指针组序列，表演动画。甚至使用残留影像的方法（动画不变的像素，不记录）进一步压缩文件。
现在，要想头像既有透明，又有动画，只能是GIF文件。
因为GIF是一个元老级，网络图片格式，因此现在的各种软件基本都支持。